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This timeline is a collaborative component of the larger public history initiative commissioned to mark the milestone of Concordia University’s fiftieth anniversary in 2024. As an accompaniment to the edited collection, Concordia University at Fifty: A Collective History, published by Concordia University Press, the timeline documents events that shaped the making of our university community. Like the book, this timeline, and the commemorative events celebrating Concordia’s half-centennial, offers us a chance to reflect on our past in ways that spotlight the people and storylines that helped make Concordia into what we know today. As such, the timeline’s first entries begin in the nineteenth century, long before the 1974 merger of Sir George Williams University and Loyola College. This longue durée perspective places Concordia, a relatively young university, in a longer arc of historical changes in Canadian and Quebec higher education, while paying homage to the important contributions from its founding institutions.
Research for this timeline began with Concordia’s Records Archives and Management (RMA), the university’s memory keepers, and was designed in partnership with Concordia Library. Concordia archivists, who have contributed to celebrations marking previous Concordia anniversaries, catalogued entries of key events in the university’s institutional life. From this starting point, the research team began to whittle down an initial list of over 700 items into 275 individual entries. Together these entries cover all facets of the university’s mandate while highlighting Concordia’s links with Montreal’s vibrant urban culture. The timeline will also be updated in future years, making it a living historical document.
Visually, the timeline covers a wide range of events that users will find arranged chronologically. But users are not restricted to reading these entries in a strict chronological fashion; they also have the option of exploring the timeline’s content by using two search tools, one thematic and the other temporal in scope. For instance, users can research a specific era of Concordia history to find out, for example, the innerworkings that led to the merger. Or they can choose to explore a thematic category such as Student Life to delve into a particular topic of interest. Each entry contains citations to primary source documents and in most cases includes links to archival material housed at RMA. This built-in flexible web design, along with its interactive digital search tools, allows users to plot their own trajectory through Concordia’s past. As a research resource, the timeline also gives researchers the opportunities to further explore the rich collections held at RMA and Concordia Library’s Special Collections.
The periodization of this timeline falls into six specific eras: Foundations: Jesuit Traditions and the YMCA (1844-1967); The Merger Years: "A Model for a New University" (1968-1974); Creating Concordia: An Era of "Creative Friction” (1975-1982); Concordia at a Crossroads (1983-1997); Transforming an Urban University (1998-2015); Into the Future: Next-Gen and Beyond (2016 to the present). Each period includes a brief introduction summarizing key events in that specific era, thus giving the timeline a narrative thread.
Some highlights include:
These and many other events populate the timeline, weaving together individual storylines into a collective story. As Concordia enters its sixth decade, this collective story is still unfolding: the university’s remarkable growth in student population, its expanding alumni network, and its increased standing as a leading institution for innovative research, cannot be imagined apart from the history which shaped its beginnings. With this in mind, we invite users to explore the fascinating histories that together tell a remarkable journey that we are still charting today.
If you would like to explore some of these themes further, if you have concerns or comments about the timeline, please reach out to us: archives@concordia.ca
Cette ligne du temps est une composante du projet collaboratif d’histoire publique entrepris pour marquer le cinquantième anniversaire de l’Université Concordia en 2024. Accompagnant le recueil de textes intitulé Les 50 ans de Concordia : une histoire collective, publié aux Presses de l’Université Concordia, la ligne du temps fait état des événements qui ont façonné notre communauté universitaire. Tout comme le livre, cette ligne du temps ainsi que les événements commémoratifs organisés en l’honneur du demi-siècle de Concordia nous donnent l’occasion de réfléchir à notre passé en mettant en lumière les personnes et les récits qui ont contribué à faire de l’Université ce qu’elle est aujourd’hui. Ainsi, les premières entrées de la ligne du temps commencent au 19e siècle, bien avant la fusion de la Sir George Williams University et du Loyola College, en 1974. Cette perspective à long terme permet d’inscrire Concordia, établissement universitaire relativement jeune, dans la longue succession des changements historiques qui ont marqué l’enseignement supérieur au Canada et au Québec, tout en rendant hommage aux importantes contributions de ses établissements fondateurs.
Les recherches nécessaires à l’élaboration de cette ligne du temps ont été amorcées par le Service de la gestion des documents et des archives de Concordia, gardien de la mémoire de l’Université, et organisées en partenariat avec la Bibliothèque de l’Université Concordia. Les archivistes de l’Université, qui ont contribué aux célébrations des anniversaires précédents de Concordia, ont catalogué les entrées relatives aux événements clés de la vie institutionnelle de l’Université. À l’aide de ce matériel, l’équipe de recherche a effectué un tri à partir d’une liste initiale contenant plus de 700 articles, dont ils ont retenu 275 entrées individuelles. Ces entrées couvrent toutes les facettes du mandat de l’Université tout en mettant en valeur les liens qu’entretient Concordia avec la dynamique culture urbaine de Montréal. D’autres mises à jour seront apportées à la chronologie dans les années à venir, ce qui en fera un document historique vivant.
Visuellement, la ligne du temps couvre un large éventail d’événements que les personnes utilisatrices pourront découvrir par ordre chronologique. Mais elles ne sont pas obligées de s’en tenir à une lecture strictement chronologique, car il leur est également possible d’explorer le contenu à l’aide de deux outils de recherche, l’un thématique et l’autre temporel. Ainsi, les personnes utilisatrices peuvent effectuer des recherches sur une période précise de l’histoire de Concordia pour en apprendre davantage, par exemple, sur le contexte qui a conduit à la fusion. Elles peuvent aussi choisir d’explorer une catégorie thématique telle que la vie étudiante pour approfondir un sujet d’intérêt particulier. Chaque entrée s’accompagne d’une citation des sources primaires et, dans la plupart des cas, de liens vers des documents d’archives conservés au Service de la gestion des documents et des archives. Cette ressource Web intégrée et flexible ainsi que ses outils de recherche numérique interactifs permettent aux personnes utilisatrices de tracer leur propre trajectoire à travers le passé de Concordia. En tant qu’outil de recherche, la chronologie offre également aux chercheuses et chercheurs la possibilité d’explorer de façon plus approfondie les riches collections conservées au Service de la gestion des documents et des archives et dans les collections spéciales de la Bibliothèque de l’Université Concordia.
La ligne tu temps est divisée en six différentes périodes : Les assises : les traditions des pères jésuites et le YMCA (1844-1967); La fusion : « Un modèle pour une nouvelle université » (1968-1974); La création de Concordia : « Une période de frictions créatrices » (1975-1982); Concordia à la croisée des chemins (1983-1997); Une université urbaine en transformation (1998-2015); Tournée vers l’avenir : un enseignement nouvelle génération et plus encore (2016 à aujourd’hui). Chaque période comprend une brève introduction qui en résume les événements clés, sous forme de trame narrative.
En voici certains points saillants :
Ces événements ne sont que quelques-uns des nombreux jalons d’une chronologie où s’entrecroisent diverses trames individuelles formant ensemble une histoire collective. Alors que Concordia entame sa sixième décennie, cette histoire collective continue de se déployer : la croissance remarquable de son effectif étudiant, son réseau de diplômés en constante expansion et sa réputation enviable d’établissement de recherche innovant représentent autant de réussites tributaires de l’histoire qui a façonné ses débuts. Nous invitons donc les personnes utilisatrices à explorer les fascinantes histoires qui tracent ensemble un parcours remarquable, qui est loin d’être terminé.
Si vous souhaitez explorer certains des thèmes abordés dans la ligne du temps plus en profondeur ou si vous avez des questions ou commentaires, n’hésitez pas à écrire à archives@concordia.ca